Biografia

Nelson Mandela(1994-1999) foi um líder nacionalista negro e o primeiro presidente negro da África do Sul. Suas negociações no início dos anos 1990 com o presidente sul-africano F.W. de Klerk ajudaram a acabar com o sistema de apartheid de segregação racial do país e abriram caminho para uma transição pacífica para o governo da maioria. Mandela e de Klerk receberam conjuntamente o Prêmio Nobel da Paz em 1993 por seus esforços.

Nelson Mandela nasceu em 18 de julho de 1918, na aldeia de Mvezo, na África do Sul, filho do chefe Henry Mandela, do clã Madiba, do povo Xhosa. Após a morte de seu pai, o jovem Nelson foi criado por Jongintaba, o regente dos Tembu. Nelson renunciou à sua reivindicação ao cargo de chefe para se tornar advogado. Ele frequentou a Faculdade Nativa da África do Sul (mais tarde Universidade de Fort Hare) e estudou direito na Universidade de Witwatersrand; mais tarde, passou no exame de qualificação para se tornar advogado. Em 1944, ele se juntou ao Congresso Nacional Africano (ANC), um grupo de libertação negra, e se tornou líder de sua Liga da Juventude. Nesse mesmo ano, ele conheceu e se casou com Evelyn Ntoko Mase, uma enfermeira. Eles tiveram dois filhos, Madiba Thembekile "Thembi" e Makgatho, e duas filhas chamadas Makaziwe, a primeira das quais morreu na infância. Ele e sua esposa se divorciaram em 1958.

Mandela ascendeu nas fileiras da ANCYL e, por meio de seus esforços, o ANC adotou uma política mais radical e baseada nas massas, o Programa de Ação, em 1949. Em 1952, em Joanesburgo, com o colega líder do ANC Oliver Tambo, Mandela estabeleceu a primeira prática jurídica negra da África do Sul, especializada em casos resultantes da legislação do apartheid pós-1948. Também naquele ano, Mandela desempenhou um papel importante no lançamento de uma campanha de desafio às leis do passe da África do Sul, que exigiam que os não-brancos portassem documentos (conhecidos como passes, livros de passe ou livros de referência) autorizando sua presença em áreas que o governo considerava "restritas" (ou seja, geralmente reservadas para a população branca).